Winamp è il software di riferimento per l'ascolto e la riproduzione di file in formato
MP3.
Questo primato gli deriva sia dall'essere il primo software disponibile per la lettura di
files in questo formato digitale compresso sia dalla semplicità e dalla flessibilità del suo
utilizzo.
Il software è aggiornato di frequente, solitamente una volta a mese e non è raro trovare
versioni aggiornate una volta a settimana. Winamp ha puntato molto sulle opzioni di
personalizzazione e sulla flessibilità del software, ossia sulla sua capacità di poter essere utilizzato in accoppiata con moltissime tecnologie prodotte da terze parti.
La personalizzazione avviene attraverso l'utilizzo delle skin gratuitamente scaricabili, come
il software stesso, dal sito del produttore.
I moltissimi plug-in sviluppati per WinAmp consentono a questo piccolo programma di poter
essere utilizzato per un gran numero di funzioni originariamente non previste dal software.
Tra queste particolarmente utile e poco conosciuta è il plug-in, incorporato nella
distribuzione standard del software, che permette di codificare un file MP3 in formato WAV.
Questo formato è compatibile con le specifiche per i CD Audio e permette di leggere i file MP3
opportunamente convertiti e riversati su CD in un comune lettore stereo. Il Plug-in è chiamato
Nullsoft Disk Writer plug-in.
Il programma permette di creare facilmente playlist secondo l'ordine desiderato, di editare i
tag ID3 che contengono tutte le informazioni sui file MP3, di riprodurre un file musicale
secondo le modalità di suono modificabili nell'equalizzatore integrato.
Winamp contiene anche un minibrowser che risulta utilissimo quando si vuole cercare una
stazione di webcasting su Internet. I formati supportati spaziano dall'ovvio MP3, all'MP2 ai
file WAV.
Naturalmente Winamp supporta lo streaming di file compressi.
Proprietaria della Nullsoft, la software house che ha prodotto e continua a supportare WinAmp,
è dal giugno 1999 America On-Line, il più grande Service Provider e compagnia telefonica degli
Stati Uniti, entrato in modo massiccio nell'industria dei media con l'acquisizione della Time
Warner.
Al momento dell'acquisizione, presidente della Nullsoft era Justin Frankel, un ventenne che
all'età di diciotto anni ha abbandonato l'Università di Utah per dedicarsi, con l'aiuto di un
amico, allo sviluppo di un software gratuito che potesse riprodurre file MP3.
Gli eventi successivi gli hanno dato ragione e la Nullsoft ha steso sui software di
riproduzione un quasi monopolio. |
